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Muitos assumem que o MaineCare – o programa Medicaid do nosso estado – serve apenas os desempregados. Na realidade, \u00e9 uma t\u00e1bua de salva\u00e7\u00e3o para trabalhadores com baixos sal\u00e1rios, crian\u00e7as, pessoas com defici\u00eancia, mulheres gr\u00e1vidas e idosos que precisam de cuidados prolongados. \u00c9 o maior programa de seguro de sa\u00fade do Maine, cobrindo 400.000 pessoas a partir de janeiro de 2025. <\/p>\n\n
Os desafios demogr\u00e1ficos do Maine s\u00e3o preocupantes. Continuamos a ocupar o primeiro lugar no pa\u00eds em termos de idade m\u00e9dia mais elevada. Com menos jovens a entrar no mercado de trabalho e uma popula\u00e7\u00e3o crescente de adultos mais velhos, a procura de cuidados de sa\u00fade – e do MaineCare – s\u00f3 est\u00e1 a aumentar. Mas a for\u00e7a de trabalho para satisfazer essas necessidades est\u00e1 a diminuir. <\/p>\n\n
O MaineCare est\u00e1 em risco – e o nosso futuro tamb\u00e9m. Sem um financiamento federal robusto, hospitais, lares de idosos e programas comunit\u00e1rios continuar\u00e3o a fechar. S\u00f3 na \u00faltima d\u00e9cada, nove hospitais, 29 lares de idosos e 26 instala\u00e7\u00f5es de cuidados residenciais no Maine fecharam ou anunciaram o encerramento. As principais causas? Falta de m\u00e3o de obra, infla\u00e7\u00e3o e taxas de reembolso do Medicaid cronicamente baixas. <\/p>\n\n
Estes encerramentos amea\u00e7am a ess\u00eancia do local onde os cuidados s\u00e3o prestados: os hospitais e os lares de idosos representam 30% de todos os pedidos de reembolso do MaineCare, enquanto os lares de grupo domicili\u00e1rios e comunit\u00e1rios – que apoiam indiv\u00edduos com problemas de sa\u00fade mental, consumo de subst\u00e2ncias e defici\u00eancias de desenvolvimento ou intelectuais – representam outros 20%.<\/p>\n\n
Os d\u00f3lares federais cobrem 60% a 90% dos custos do MaineCare, dependendo do servi\u00e7o. Cortes nesse financiamento devastariam n\u00e3o s\u00f3 os prestadores de cuidados de sa\u00fade, mas tamb\u00e9m os habitantes da ilha que deles dependem. <\/p>\n\n
Quando o Congresso regressa das f\u00e9rias, os legisladores est\u00e3o a considerar cortes de 880 mil milh\u00f5es de d\u00f3lares no Medicaid – amea\u00e7ando os cuidados de sa\u00fade de milh\u00f5es de pessoas. Entretanto, no Maine, um or\u00e7amento recentemente aprovado que finalmente efectua pagamentos h\u00e1 muito devidos aos prestadores de cuidados de sa\u00fade do MaineCare enfrenta agora o veto do povo. Se o veto for referendado, pode atrasar o financiamento cr\u00edtico e arriscar uma paralisa\u00e7\u00e3o do governo, pondo em risco servi\u00e7os essenciais – incluindo o MaineCare. <\/p>\n\n
No nosso estado rural, o MaineCare \u00e9 essencial para mais do que apenas cobertura – financia o transporte para m\u00e9dicos, terapeutas e outros prestadores de servi\u00e7os comunit\u00e1rios. Cobre os medicamentos que previnem e controlam as doen\u00e7as cr\u00f3nicas. \u00c9 um sistema de cuidados de sa\u00fade, um apoio \u00e0 for\u00e7a de trabalho e um investimento no bem-estar das nossas comunidades. <\/p>\n\n
Estes problemas n\u00e3o s\u00e3o apenas do Maine – s\u00e3o da Am\u00e9rica. Mas aqui no Maine, com a nossa popula\u00e7\u00e3o envelhecida e uma infraestrutura de cuidados de sa\u00fade fr\u00e1gil, os riscos s\u00e3o especialmente elevados. Todos n\u00f3s queremos um futuro melhor – mas n\u00e3o o conseguiremos cortando os programas que mant\u00eam as nossas comunidades saud\u00e1veis, a trabalhar e ligadas. <\/p>\n\n