El graduado Mohammad Bidaki recibe un choque de puños de sus compañeros de graduación después de hablar durante los ejercicios de graduación de la South High Community School el 4 de junio en el DCU Center. Rick Cinclair / Telegrama y Gaceta

Por: Jesse Collings del Worcester Telegram & Gazette

Puntos clave:

• Mohammad Hamad Bidaki preguntó al director si podía dirigirse a sus compañeros en la graduación.
• Nació en Afganistán y emigró a Worcester cuando era adolescente.
• Alcalde Petty» ‘Estás viviendo el sueño americano’

WORCESTER – El mismo día en que el presidente Donald Trump prohibió viajar a los ciudadanos de Afganistán, un afgano subió al escenario de la graduación de la South High Community School y recordó a sus compañeros en qué consiste el sueño americano.

Mohammad Hamed Bidaki nació en Afganistán y emigró a Worcester cuando era adolescente, donde dejó atrás a su familia para perseguir sus sueños académicos en Estados Unidos.

«Estar aquí con esta toga y birrete es el mayor honor de mi vida», dijo Bidaki a sus compañeros durante la ceremonia, que tuvo lugar el miércoles por la noche en el DCU Center. «Sinceramente, parece surrealista, hace sólo unos años estaba buscando en Google cómo sobrevivir al instituto».

En su discurso, Bidaki dijo que su viaje a Worcester comenzó cuando tenía 14 años, cuando los talibanes invadieron su ciudad en Afganistán.

«Cuando tenía 14 años, mi mundo cambió para siempre. Recuerdo el sonido ensordecedor de los disparos, el humo que se elevaba hacia el cielo y el miedo que invadió nuestra casa. Mi padre nos metió a mis hermanos y a mí en el sótano y mi madre rezó por nuestra seguridad», dijo Bidaki. «La librería de nuestra familia, el lugar donde me enamoré por primera vez del aprendizaje, se vio obligada a cerrar».

Después de que los talibanes tomaran el poder, dijo Bidaki, a las niñas, como su hermana, se les prohibió ir a la escuela.

«Imagínatelo por un minuto: a las jóvenes curiosas de tu vida, tus compañeras de clase, tus hermanas, tus hijas, de repente se les dice que no pueden aprender, que no pueden crecer, que no pueden soñar», dijo Bidaki.

Salir de casa

Bidaki dijo que abandonó su ciudad natal y se dirigió a Kabul, dejando atrás a su familia. Fue a Kabul porque oyó el rumor de que los soldados estadounidenses estaban evacuando refugiados a Estados Unidos, y aunque no sabía si eso era realmente cierto, la esperanza le bastó para hacer el sacrificio e ir solo a Kabul.

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«Tomé la decisión de dejar atrás a mi familia e ir a Kabul, no porque fuera seguro, sino porque era el único camino que me quedaba. Estaba asustada, sola e insegura, pero seguí adelante», dijo Bidaki. «Fui al aeropuerto y hablé con los soldados en inglés, mi cuarta lengua, con la esperanza de que alguien me entendiera, con la esperanza de que alguien pudiera ayudarme».

Contra todo pronóstico, Bidaki consiguió pasar a Estados Unidos, lo que le llevó a Worcester y al instituto South High.

«Hoy estoy aquí no sólo como licenciada, sino como voz de quienes siguen esperando. Para los niños a los que les han quitado el aula, para las niñas cuyo futuro permanece cerrado, tras puertas cerradas», dijo Bidaki. «Hoy las llevo directamente, en mi corazón, en mi historia y mi esperanza».

Bidaki hizo un reconocimiento especial a su hermana, Asma, que, después de dos años, ha podido reunirse con Bidaki en Estados Unidos.

A la hermana: ‘Llevo tus sueños siempre conmigo’

«Este momento es nuestro. Durante dos años estuvimos separados. Te prohibieron ir a la escuela, pero nunca dejaste de soñar. Creíste en mí incluso cuando estábamos a mundos de distancia», dijo Bidaki. «Ahora estás aquí y tu fuerza, tu valor y tu vida me inspiran cada día. Llevo tus sueños siempre conmigo, y juntos seguiremos avanzando».

El director del instituto South, Jeffrey Creamer, él mismo graduado del instituto (promoción de 1989), dijo que Bidaki había solicitado hablar durante la graduación y presentó al personal del instituto un discurso que había preparado.

«Mohammad me envió un correo electrónico con una petición para hablar. Tras leer su discurso y hablar con él, decidí que era una historia que debía compartirse», declaró Creamer al Telegram & Gazette. «Entonces decidí que cedería mi tiempo durante la ceremonia para que Mohammad pudiera compartir su increíble viaje.

En la ceremonia, Creamer dijo al público que era apropiado que las palabras de graduación provinieran del alumnado.

«Recuerdo que esta noche se trata de celebrar vuestras voces y trayectorias únicas, y aunque podría hablar durante horas sobre vuestros increíbles logros, creo que las palabras más profundas de esta noche deberían venir de uno de vosotros mismos», dijo Creamer. «Con inmenso orgullo y admiración cedo mi tiempo a una estudiante que ha escrito un discurso verdaderamente conmovedor e inspirador».

Bidaki concluyó su intervención diciendo que espera que sus compañeros utilicen su voz para elevar a los demás y ofrecer oportunidades para que otros aprendan.

«La libertad de aprender es un don que no todo el mundo tiene. Quiero que sientas la responsabilidad que conlleva ese don. Muestra el poder de la educación, levántate por ella, defiéndela cuando esté amenazada, sé la razón de que alguien más tenga la oportunidad de aprender, porque la educación no es sólo un privilegio, es un derecho humano», dijo Bidaki. «Todos los niños, nazcan donde nazcan, merecen la oportunidad de aprender, de soñar y de construir un mundo mejor».

Bidaki fue seguido en su discurso por el alcalde Joseph Petty, que elogió las palabras de Bidaki.

«Mohammad, gracias por compartir tu viaje a Worcester, estás viviendo el sueño americano», dijo Petty. «Estoy orgulloso de que Worcester fuera una de las primeras ciudades en acoger a gente de Afganistán, y te deseo lo mejor para ti y tu futuro».