26 de julio – Massachusetts se está convirtiendo en un lugar próspero para los recién llegados afganos a Estados Unidos. En los años que han seguido a la agitación política y social del país, casi 2.000 ciudadanos afganos se han trasladado a ciudades como Worcester, Boston y Lowell. Aquí empiezan a dar los pasos necesarios para reconstruir sus vidas y seguir adelante con valentía a pesar de las dificultades a las que se enfrentan.

Sin embargo, su camino hacia una nueva vida no termina al llegar a EE. UU. Muchos refugiados afganos se ven obligados a dejarlo todo cuando intentan huir del país y, para muchos, eso significa dejar atrás a su familia. Este proceso puede resultar muy estresante para quienes solicitan asilo aquí, en Massachusetts.

«La gente está muy nerviosa», dijo Jessica Pelletier, directora del Programa de Asistencia Jurídica en materia de Inmigración (ILAP) de Ascentria. «Quieren saber que tienen a alguien de su lado que les defienda y les dé el mejor consejo».

Con el objetivo de ayudar a reunir a los recién llegados afganos con sus familias que siguen en Afganistán, la organización «Immigration Legal Services for Afghan Arrivals» (ILSAA) organizó una jornada informativa en la Biblioteca Pública de Worcester del 18 al 20 de julio. Junto con ILAP, de Ascentria, los abogados y asistentes jurídicos pudieron tramitar 91 solicitudes de reunificación para que los recién llegados afganos se reunieran con sus familias aquí, en Massachusetts.

Pelletier, ex ayudante del fiscal del distrito de Worcester que va a cumplir su segundo año en Ascentria, no se cansa de ayudar a los recién llegados a reunirse con sus seres queridos.

«Los clientes son maravillosos», dijo Pelletier. «Son muy amables y muy trabajadores. Da igual cómo hayan llegado hasta aquí, quieren hacer lo correcto, y tengo el privilegio de poder ayudarles con eso. Para mí, nunca deja de ser especial».

Un aspecto importante de la vida de los recién llegados de Afganistán es permanecer conectados con su cultura aquí en EE.UU. Las celebraciones locales, como el Día Mundial del Refugiado del mes pasado, ayudan a conectar a personas de orígenes similares y a establecer entre ellas una comunidad más unida.

Sayed Matin Hussainy, que llegó a Boston desde Afganistán en 2021, era un exitoso empresario en su país de origen. En los meses siguientes a su llegada, consiguió repetir su éxito al convertirse en asesor independiente de seguros y finanzas. Ahora quiere ayudar a su gente con el proceso de mudarse aquí.

«He estado ayudando a otros refugiados con los formularios de impuestos y de seguros», dijo Hussainy. «Tengo grandes sueños y quiero ayudar a mi gente».

Este otoño, Hussainy seguirá con sus estudios para sacarse un MBA en la UMass Boston, mientras sigue ayudando a otros afganos a conseguir la residencia en Massachusetts. En el Día Mundial de los Refugiados, celebrado en Worcester, habló de lo importante que es tener una comunidad a la que pertenecer.

«Creo que, en primer lugar, los refugiados necesitan sentirse como en casa», dijo Hussainy. «Los festivales como este, en los que se puede conectar con gente de la misma cultura, son importantes. En segundo lugar, están los recuerdos. La música y el baile, por ejemplo, me recuerdan mis raíces y mi cultura, y puedo celebrarlo como si estuviera en casa».

Para seguir prestando ayuda a los refugiados y solicitantes de asilo, Ascentria ha participado en la clínica de servicios jurídicos de la Biblioteca Pública de Worcester. El segundo miércoles de cada mes, organizaciones sin ánimo de lucro y abogados privados evalúan qué necesitan los usuarios, ya sea un formulario de cambio de domicilio o documentos de asilo, y estos pueden obtener lo que necesitan de forma gratuita.

Si quieres saber más sobre cómo ayudar a los recién llegados de Afganistán, entra en ilsaa.acf.hhs.gov. Para obtener información sobre sus eventos en la Biblioteca Pública de Worcester, entra en mywpl.org.