26 липня — Штат Массачусетс стає процвітаючим притулком для афганських біженців, які нещодавно прибули до Сполучених Штатів. У роки, що минули після політичних і соціальних потрясінь у країні, майже 2 000 громадян Афганістану переїхали до таких міст, як Вустер, Бостон і Лоуелл. Тут вони починають робити перші кроки до відновлення свого життя і мужньо продовжують жити, незважаючи на труднощі, з якими стикаються.

Однак їхній шлях до нового життя не закінчується з прибуттям до США. Багато афганських біженців змушені залишити все, намагаючись втекти з країни, і для багатьох це означає розлуку з рідними. Цей процес може бути надзвичайно стресовим для тих, хто шукає притулку тут, у штаті Массачусетс.

«Люди дуже хвилюються», — сказала Джессіка Пеллетьє, директорка Програми правової допомоги у справах імміграції (ILAP) в організації Ascentria. «Вони хочуть бути впевнені, що у них є хтось на їхньому боці, хто буде відстоювати їхні інтереси та надавати їм найкращі поради».

З метою сприяння возз’єднанню осіб, які нещодавно прибули з Афганістану, з їхніми родинами, що залишилися в Афганістані, організація «Імміграційні юридичні послуги для прибулих з Афганістану» (ILSAA) провела консультації у Публічній бібліотеці Вустера з 18 по 20 липня. Спільно з програмою ILAP від організації Ascentria адвокати та юридичні помічники змогли опрацювати 91 заяву на возз’єднання, щоб допомогти афганським біженцям возз’єднатися зі своїми сім’ями тут, у штаті Массачусетс.

Пеллетьє, колишній помічник окружного прокурора Вустера, яка вже другий рік працює в “Асентрії”, не втомлюється допомагати новоприбулим возз’єднатися зі своїми близькими.

«Клієнти — просто чудові», — сказала Пеллетьє. «Вони такі добрі, такі працьовиті. Незалежно від того, як вони сюди потрапили, вони прагнуть чинити правильно, і я маю честь допомагати їм у цьому. Мені це ніколи не набридає».

Важливим аспектом життя новоприбулих з Афганістану є підтримання зв’язку зі своєю культурою тут, у США. Місцеві свята, такі як Всесвітній день біженців, що відзначався минулого місяця, допомагають об’єднати людей зі схожим походженням і створити серед них більш згуртовану спільноту.

Саєд Матін Хусейні, який приїхав до Бостона з Афганістану у 2021 році, був успішним власником малого бізнесу у своїй рідній країні. Упродовж кількох місяців після приїзду йому вдалося повторити свій успіх, ставши незалежним консультантом із питань страхування та фінансів. Тепер він хоче допомогти своїм співвітчизникам у процесі переїзду сюди.

«Я допомагаю іншим біженцям заповнювати податкові та страхові форми», — сказав Хусейні. «У мене великі мрії, і я хочу допомагати своїм людям».

Цієї осені Хусейні продовжить навчання, здобуваючи ступінь MBA в Університеті Массачусетсу в Бостоні, і водночас продовжуватиме допомагати своїм співвітчизникам-афганцям отримати дозвіл на проживання в штаті Массачусетс. Під час відзначення Всесвітнього дня біженців у Вустері він наголосив на важливості приналежності до спільноти.

«Я вважаю, що біженцям, по-перше, потрібно почуватися як вдома, — сказав Хусейні. — Такі фестивалі, що дають змогу спілкуватися з людьми тієї самої культури, мають велике значення. По-друге, це спогади. Наприклад, музика й танці нагадують мені про моє коріння та культуру, і я можу святкувати це так, ніби я вдома».

З метою продовження надання допомоги біженцям та особам, які отримали притулок, організація Ascentria бере участь у роботі юридичної консультації при Публічній бібліотеці Вустера. Кожної другої середи місяця представники некомерційних організацій та приватні адвокати оцінюють потреби клієнтів — чи то форма про зміну адреси, чи документи щодо надання притулку — і клієнти можуть отримати необхідне безкоштовно.

Щоб дізнатися більше про те, як допомогти новоприбулим з Афганістану, відвідайте сайт ilsaa.acf.hhs.gov. Інформацію про заходи, що проводяться у Публічній бібліотеці Вустера, можна знайти на сайті mywpl.org.