O que é que tu valorizas?

Muitos assumem que o MaineCare – o programa Medicaid do nosso estado – serve apenas os desempregados. Na realidade, é uma tábua de salvação para trabalhadores com baixos salários, crianças, pessoas com deficiência, mulheres grávidas e idosos que precisam de cuidados prolongados. É o maior programa de seguro de saúde do Maine, cobrindo 400.000 pessoas a partir de janeiro de 2025.

Os desafios demográficos do Maine são preocupantes. Continuamos a ocupar o primeiro lugar no país em termos de idade média mais elevada. Com menos jovens a entrar no mercado de trabalho e uma população crescente de adultos mais velhos, a procura de cuidados de saúde – e do MaineCare – só está a aumentar. Mas a força de trabalho para satisfazer essas necessidades está a diminuir.

O MaineCare está em risco – e o nosso futuro também. Sem um financiamento federal robusto, hospitais, lares de idosos e programas comunitários continuarão a fechar. Só na última década, nove hospitais, 29 lares de idosos e 26 instalações de cuidados residenciais no Maine fecharam ou anunciaram o encerramento. As principais causas? Falta de mão de obra, inflação e taxas de reembolso do Medicaid cronicamente baixas.

Estes encerramentos ameaçam a essência do local onde os cuidados são prestados: os hospitais e os lares de idosos representam 30% de todos os pedidos de reembolso do MaineCare, enquanto os lares de grupo domiciliários e comunitários – que apoiam indivíduos com problemas de saúde mental, consumo de substâncias e deficiências de desenvolvimento ou intelectuais – representam outros 20%.

Os dólares federais cobrem 60% a 90% dos custos do MaineCare, dependendo do serviço. Cortes nesse financiamento devastariam não só os prestadores de cuidados de saúde, mas também os habitantes da ilha que deles dependem.

Quando o Congresso regressa das férias, os legisladores estão a considerar cortes de 880 mil milhões de dólares no Medicaid – ameaçando os cuidados de saúde de milhões de pessoas. Entretanto, no Maine, um orçamento recentemente aprovado que finalmente efectua pagamentos há muito devidos aos prestadores de cuidados de saúde do MaineCare enfrenta agora o veto do povo. Se o veto for referendado, pode atrasar o financiamento crítico e arriscar uma paralisação do governo, pondo em risco serviços essenciais – incluindo o MaineCare.

No nosso estado rural, o MaineCare é essencial para mais do que apenas cobertura – financia o transporte para médicos, terapeutas e outros prestadores de serviços comunitários. Cobre os medicamentos que previnem e controlam as doenças crónicas. É um sistema de cuidados de saúde, um apoio à força de trabalho e um investimento no bem-estar das nossas comunidades.

Estes problemas não são apenas do Maine – são da América. Mas aqui no Maine, com a nossa população envelhecida e uma infraestrutura de cuidados de saúde frágil, os riscos são especialmente elevados. Todos nós queremos um futuro melhor – mas não o conseguiremos cortando os programas que mantêm as nossas comunidades saudáveis, a trabalhar e ligadas.

Por favor, telefona aos teus representantes estaduais e federais e exorta-os a proteger o Medicaid. O Maine não pode permitir-se mais cortes.