Theo David Brooks từ Concord Monitor
Theo dự luật đã được Hạ viện thông qua, việc xin giấy phép lái xe ở New Hampshire sẽ là điều gần như không thể đối với người tị nạn và phức tạp hơn đối với những người nhập cư đang học tập hoặc làm việc tại đây.
Dự luật HB452 tạo ra những thay đổi sâu rộng đối với luật lâu đời về cách thức và liệu “người nước ngoài không thường trú” có thể lấy được giấy phép lái xe hay không, bất kể họ đến đây với tư cách là sinh viên, có thị thực lao động, là người tị nạn hay có thẻ xanh cung cấp tư cách thường trú nhân.
Dự luật đã được Hạ viện thông qua với tỷ lệ 198-162, với sự ủng hộ áp đảo từ đa số đảng Cộng hòa, và đang chuẩn bị được Thượng viện tiểu bang xem xét.
Nhà tài trợ chính, Dân biểu Tom Walsh, một đảng viên Cộng hòa của Hooksett, người cũng đại diện cho Dunbarton, cho biết dự luật này đặc biệt áp dụng cho những người đã đến Hoa Kỳ và có được tư cách tị nạn tại biên giới nhưng chưa có yêu cầu của họ phải tuân theo phán quyết của tòa án di trú liên bang, nơi sẽ cấp thẻ xanh. Vào thời điểm đó, ông cho biết trong lời khai công khai, ông cảm thấy họ có “sự hiện diện hợp pháp” ở đất nước này nhưng vẫn chưa ở đây “hợp pháp” và do đó không nên được cấp bằng lái xe.
“Khả năng lái xe trên đường phố New Hampshire là một đặc quyền, không phải là quyền. … Tôi thấy rất bất công với những công dân tuân thủ luật pháp của đất nước này khi chúng ta cấp giấy phép lái xe cho những người hiện đang xin tị nạn nhưng chưa được tòa án di trú xét xử vụ việc của họ”, ông nói trong lời khai trước Ủy ban Giao thông Hạ viện. “Họ không nên có giấy phép cho đến khi họ hoàn tất các vụ kiện tại tòa án và trở thành công dân thường trú hợp pháp”.
Jessica Pelletier, giám đốc Chương trình Hỗ trợ Pháp lý Di trú tại Ascentria Care Alliance, cho biết Walsh đã hiểu sai luật di trú. Một khi mọi người được cấp quy chế tị nạn, bà nói, “những người này có mặt hợp pháp ngay cả khi họ không có thẻ xanh”.
Theo văn bản hiện tại, dự luật sẽ có tác động sâu rộng đến những người nhập cư khác, không chỉ người tị nạn, theo nhiều cách: Thay đổi lớn nhất đối với luật hiện hành là nó sẽ chuyển đổi một số yêu cầu cấp phép hiện là tùy chọn thành bắt buộc.
Điều đó bao gồm yêu cầu “giấy chứng nhận từ chính phủ nước ngoài về hồ sơ lái xe và tình trạng cấp phép của người đó, hoặc bằng chứng về việc vận hành phương tiện trước đây ở nước ngoài hoặc bằng chứng hoàn thành khóa học giáo dục lái xe được giám đốc chấp thuận, hoặc bài kiểm tra viết hoặc bài kiểm tra khác”. Những bằng chứng như vậy có thể rất khó để người tị nạn có được.
Richard Minard, giám đốc điều hành của Building Community tại New Hampshire, một nhóm giúp người tị nạn định cư, cho biết: “Không có cách nào bất kỳ ai từ các quốc gia đã trục xuất họ và đe dọa giết họ và có thể giết cả cha và anh em của họ lại gửi cho họ thông tin hành chính về giấy phép lái xe”. Vì khó có thể giữ được việc làm nếu không thể lái xe, nên sự thay đổi này có thể khiến những người tị nạn đang đi làm rơi vào cảnh thất nghiệp.
Dự luật cũng yêu cầu giấy phép “phải có dấu hiệu cho biết đó là giấy phép lái xe của người nước ngoài không thường trú”. Các yêu cầu mới sẽ áp dụng cho việc gia hạn giấy phép ngay cả khi người nhập cư trước đó đã nhận được giấy phép lái xe mà không có chúng.
Dự luật cũng sẽ cấm sử dụng giấy phép làm giấy tờ tùy thân để bỏ phiếu. Vì những người nhập cư chưa có quốc tịch không được phép bỏ phiếu trong bất kỳ cuộc bầu cử địa phương hoặc liên bang nào, nên điều khoản đó sẽ không tạo ra bất kỳ thay đổi nào.
Pelletier dự đoán rằng nếu luật được thông qua và được Thống đốc Ayotte ký, nó sẽ phải đối mặt với các thách thức của tòa án vì vi phạm điều khoản bảo vệ bình đẳng của tu chính án thứ 14 của Hiến pháp Hoa Kỳ. Bà cho biết “Luật liên bang quan trọng hơn luật tiểu bang về những vấn đề này”.
