नर्सिंग होम और होम केयर एजेंसियों ने अपने कर्मचारियों को खो दिया है, क्योंकि ट्रम्प प्रशासन ने अस्थायी कानूनी स्थिति वाले प्रवासियों के लिए निर्वासन सुरक्षा को समाप्त करने का कदम उठाया है।

मैडेलीन न्गो द्वारा

राष्ट्रपति ट्रम्प की आव्रजन नीति से दीर्घकालिक देखभाल कार्यबल पर दबाव पड़ने लगा है, जिससे यह चिंता बढ़ रही है कि इसका प्रभाव देश की वरिष्ठ जनसंख्या पर किस प्रकार पड़ सकता है।

नर्सिंग होम और होम केयर एजेंसियों का संचालन करने वाले प्रदाताओं का कहना है कि ट्रम्प प्रशासन द्वारा अस्थायी कानूनी स्थिति वाले लाखों प्रवासियों के लिए निर्वासन सुरक्षा समाप्त करने के कदम के कारण उनके कर्मचारियों की संख्या में कमी आई है। इन कार्यक्रमों के रिपब्लिकन आलोचकों का कहना है कि इन कार्यक्रमों ने प्रवासियों को अपेक्षा से अधिक समय तक रहने दिया है, और इन कार्यक्रमों को समाप्त करने से देश की आव्रजन प्रणाली में “एकनिष्ठता बहाल” होती है।

लेकिन दीर्घकालिक देखभाल उद्योग को कर्मचारियों की भर्ती में पहले से ही लगातार चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। प्रदाताओं का कहना है कि कर्मचारियों की कमी से देश के वरिष्ठ नागरिकों को दी जाने वाली सेवाओं की गुणवत्ता पर असर पड़ सकता है। कुछ का कहना है कि उन्हें पदों को भरने के लिए और अधिक कर्मचारियों को आकर्षित करने के लिए वेतन बढ़ाना होगा, और वे बढ़ी हुई लागत का बोझ देखभाल प्राप्त करने वाले लोगों पर डालने के लिए तैयार हैं।

यह मुद्दा दीर्घकालिक देखभाल उद्योग में विदेशी मूल के श्रमिकों की महत्वपूर्ण भूमिका को रेखांकित करता है। स्वास्थ्य नीति अनुसंधान समूह, केएफएफ, द्वारा जनगणना ब्यूरो के आंकड़ों के विश्लेषण के अनुसार, प्रत्यक्ष रूप से देखभाल प्रदान करने वाले कार्यबल में लगभग 28 प्रतिशत आप्रवासी हैं। इसकी तुलना में, विदेशी मूल के श्रमिक पूरे अमेरिकी नागरिक श्रम बल का लगभग 19 प्रतिशत हैं।

गैर-लाभकारी वृद्धावस्था सेवा प्रदाताओं का प्रतिनिधित्व करने वाली संस्था, लीडिंगएज की अध्यक्ष केटी स्मिथ स्लोअन ने कहा कि ट्रम्प प्रशासन की आव्रजन नीतियों ने देश भर में वृद्धावस्था सेवा प्रदाताओं के लिए व्यवधान पैदा करना शुरू कर दिया है, क्योंकि प्रदाताओं ने हाल के हफ्तों में कुछ देखभालकर्ताओं को नौकरी से निकाल दिया है। उन्होंने कहा कि कुछ कर्मचारियों ने अपने और अपने परिवारों के डर से काम पर आना बंद कर दिया है।

अब तक का सबसे बड़ा असर ट्रंप प्रशासन के उन विभिन्न कार्यक्रमों को समाप्त करने के फैसले से हुआ है जो प्रवासियों को अस्थायी कानूनी दर्जा प्रदान करते हैं, जिससे उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में रहने और काम करने का अधिकार मिलता है। मई के अंत में, सुप्रीम कोर्ट ने ट्रंप प्रशासन को क्यूबा, हैती, निकारागुआ और वेनेजुएला के 5,00,000 से ज़्यादा लोगों को अस्थायी निवास प्रदान करने वाले एक मानवीय कार्यक्रम को फिलहाल समाप्त करने की अनुमति दे दी थी।

प्रशासन ने अस्थायी संरक्षित स्थिति के तहत संयुक्त राज्य अमेरिका में रह रहे हैतीवासियों के लिए एक कार्यक्रम को भी समाप्त करने का प्रयास किया है, जिसका उद्देश्य उन प्रवासियों की मदद करना है जो असुरक्षित परिस्थितियों के कारण अपने देशों में वापस नहीं लौट सकते हैं।

पद छोड़ने से पहले, राष्ट्रपति जोसेफ आर. बाइडेन जूनियर ने इन सुरक्षाओं को अगले फरवरी तक बढ़ा दिया था। हालाँकि ट्रम्प प्रशासन ने सितंबर तक इन सुरक्षाओं को समाप्त करने का प्रस्ताव रखा था, लेकिन हाल ही में एक संघीय न्यायाधीश ने प्रशासन को ऐसा करने से रोक दिया । होमलैंड सुरक्षा विभाग की प्रवक्ता ट्रिशिया मैकलॉघलिन ने कहा कि प्रशासन को उम्मीद है कि “एक उच्च न्यायालय हमें इस मामले में निर्दोष साबित करेगा।”

सुश्री स्मिथ स्लोअन ने कहा कि जैसे-जैसे प्रशासन प्रवासियों के अमेरिका में प्रवेश को प्रतिबंधित करने के प्रयासों को तेज़ करेगा, दीर्घकालिक देखभाल उद्योग पर इसका प्रभाव और भी स्पष्ट हो सकता है। उन्होंने कहा कि अगर पदों को भरने के लिए कम आप्रवासी होंगे, तो नर्सिंग होम और सहायता प्राप्त आवास केंद्र अपने विंग बंद कर सकते हैं या पूरी तरह से बंद कर सकते हैं। उन्होंने आगे कहा कि मेडिकेड में कटौती, जिसे हाल ही में रिपब्लिकन द्वारा पारित घरेलू नीति विधेयक में शामिल किया गया था, प्रदाताओं पर और दबाव डाल सकती है।

उन्होंने कहा, “जब लोगों को इनकी आवश्यकता होगी तो ये सेवाएं उनके लिए उपलब्ध नहीं होंगी, क्योंकि हम उनके लिए स्टाफ उपलब्ध नहीं करा पाएंगे।”

सुश्री स्मिथ स्लोअन ने कहा कि उदाहरण के लिए, शरणार्थियों के प्रवेश को सीमित करने के ट्रम्प प्रशासन के प्रयासों से कुछ प्रदाताओं के लिए नौकरी के रिक्त पदों को भरना अधिक कठिन हो गया है।

व्हाइट हाउस के अधिकारियों ने कहा कि श्री ट्रम्प यह सुनिश्चित करेंगे कि क्षेत्रों में “सफल होने के लिए आवश्यक कार्यबल उपलब्ध हो।”

व्हाइट हाउस की प्रवक्ता एबिगेल जैक्सन ने कहा, “हमारे श्रम बल को बढ़ाने के लिए अमेरिकी दिमाग और हाथों की कोई कमी नहीं है, और अमेरिकी श्रमिकों के लिए नौकरियां पैदा करने का राष्ट्रपति ट्रम्प का एजेंडा, हमारे आव्रजन कानूनों को लागू करने के हमारे जनादेश को पूरा करते हुए उस अप्रयुक्त क्षमता को भुनाने के लिए इस प्रशासन की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।”

प्रशासन द्वारा आव्रजन पर लगाम कसने का प्रयास ऐसे समय में किया जा रहा है जब उद्योग को एक और चुनौती का सामना करना पड़ रहा है: वरिष्ठ नागरिकों की बढ़ती संख्या। अमेरिका में 65 वर्ष और उससे अधिक आयु के लोगों की आबादी तेज़ी से बढ़ रही है, जिसका अर्थ है कि दीर्घकालिक देखभाल उद्योग को आने वाले वर्षों में इस गति को बनाए रखने के लिए और अधिक कर्मचारियों की आवश्यकता होगी।

माइग्रेशन पॉलिसी इंस्टीट्यूट में अमेरिकी आव्रजन नीति कार्यक्रम की एसोसिएट निदेशक जूलिया गेलैट ने कहा, “प्रजनन दर में किसी बड़े बदलाव को छोड़कर, हमें देश में वृद्धावस्था देखभाल के लिए आवश्यक कार्यबल की आपूर्ति जारी रखने के लिए आप्रवासियों की आवश्यकता होगी।”

हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में स्वास्थ्य देखभाल नीति के प्रोफेसर डेविड ग्रेबोव्स्की ने कहा कि नर्सिंग होम, सहायता प्राप्त आवास सुविधाओं और गृह देखभाल एजेंसियों में कम स्टाफिंग स्तर से वरिष्ठ नागरिकों के स्वास्थ्य पर काफी प्रभाव पड़ सकता है, जिससे देखभाल और जीवन की गुणवत्ता में कमी आ सकती है।

उदाहरण के लिए, देखभाल करने वालों की कमी से किसी के गिरने या निर्जलीकरण का खतरा बढ़ सकता है, ऐसा उन्होंने कहा। उन्होंने आगे कहा कि अगर निवासियों की व्यस्तता या सार्थक जीवन सुनिश्चित करने के लिए कम कर्मचारी उपलब्ध हों, तो कर्मचारियों की कमी से देखभाल की गुणवत्ता भी कम हो सकती है।

कड़े आव्रजन कानूनों के कुछ समर्थकों का कहना है कि प्रदाताओं को अमेरिका में जन्मे कामगारों या देश में पहले से ही कानूनी दर्जा प्राप्त अप्रवासियों को नियुक्त करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। आव्रजन पर प्रतिबंध लगाने के पक्षधर थिंक टैंक, सेंटर फॉर इमिग्रेशन स्टडीज के शोध निदेशक स्टीवन कैमरोटा ने कहा कि प्रदाताओं को कामगारों को आकर्षित करने के लिए वेतन और लाभ बढ़ाने चाहिए।

श्री कैमरोटा ने कहा, “यह ऐसा काम है जिसके लिए हमें लोगों की आवश्यकता है, लेकिन यह बेहतर होगा कि इसमें अधिक वेतन मिले और यह अधिक अमेरिकियों को आकर्षित करे।”

हालांकि, कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि प्रदाताओं के लिए ऐसे अमेरिकियों की भर्ती करना चुनौतीपूर्ण था जो कम मेहनत वाला काम कर सकें और खाद्य सेवा या खुदरा जैसे उद्योगों में तुलनीय वेतन प्राप्त कर सकें। वरिष्ठ नागरिकों और विकलांग लोगों की दीर्घकालिक देखभाल पर केंद्रित एक शोध और वकालत संगठन, PHI के अनुसार, प्रत्यक्ष देखभाल कर्मचारियों को 2023 में औसतन $16.72 प्रति घंटा वेतन मिलता है।

“वे नौकरी नहीं चाहते हैं,” फ्लोरिडा के बोका रैटन में टोबी और लियोन कूपरमैन सिनाई रेजीडेंस के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी अधिकारी राहेल ब्लमबर्ग ने कहा। “यही कारण है कि हम आप्रवासियों पर इतने निर्भर हैं।”

सुश्री ब्लमबर्ग ने बताया कि पिछले महीने ट्रम्प प्रशासन द्वारा क्यूबा और हैती के 10 कर्मचारियों को अस्थायी निवास प्रदान करने वाले मानवीय पैरोल कार्यक्रम को समाप्त करने के बाद उन्हें नौकरी से निकालना पड़ा था। उन्होंने कहा कि आने वाले हफ़्तों में उन्हें हैती के 28 और कर्मचारियों को नौकरी से निकालने की उम्मीद है। कुल मिलाकर, ये 38 कर्मचारी उनके कार्यबल का लगभग 9 प्रतिशत हैं।

सुश्री ब्लमबर्ग ने कहा कि उनके संस्थान ने इन पदों को भरने के लिए इन पदों के लिए वेतन में औसतन 10 प्रतिशत की वृद्धि की है, तथा उन्होंने इस लागत वृद्धि का कुछ भार निवासियों पर डालने की योजना बनाई है।

बोस्टन स्थित लॉरेल रिज रिहैबिलिटेशन एंड स्किल्ड केयर सेंटर के कार्यकारी निदेशक कॉलिन ओ’लेरी ने कहा कि आने वाले महीनों में वह अपने कार्यबल का 10 प्रतिशत तक खोने की तैयारी कर रहा है, जिसका बड़ा कारण यह है कि इस केंद्र के अधिकांश प्रमाणित नर्सिंग सहायक अस्थायी संरक्षित स्थिति वाले हैतीवासी हैं।

श्री ओ’लेरी ने कहा, “मुझे विश्वास नहीं है कि मैं उन पदों को भर सकता हूं।”

उन्होंने कहा कि ज़्यादा देखभाल करने वालों को आकर्षित करने के लिए सुविधा केंद्र को वेतन बढ़ाना होगा, लेकिन वेतन बढ़ाने के लिए धन जुटाना चुनौतीपूर्ण होगा। उन्होंने कहा कि कुछ गतिविधियों के लिए धन में कटौती या रखरखाव लागत में कटौती की जा सकती है, जिसका मतलब है कि पुराने बिस्तरों को उतनी बार नहीं बदला जा सकेगा।

श्री ओ’लेरी ने कहा कि अगर केंद्र को पदों को भरने के लिए पर्याप्त कर्मचारी नहीं मिलते हैं, तो और अधिक कर्मचारियों को ओवरटाइम काम करना पड़ेगा। उन्होंने कहा कि इससे खर्च बढ़ सकता है और कर्मचारियों पर और दबाव पड़ सकता है, जिससे केंद्र द्वारा प्रदान की जाने वाली देखभाल का स्तर प्रभावित हो सकता है।

केएफएफ के अनुसार, आप्रवासी गृह देखभाल उद्योग में भी बड़ी भूमिका निभाते हैं, जो कार्यबल का लगभग 32 प्रतिशत है।

मैसाचुसेट्स में मुख्य रूप से संचालित होने वाली एजेंसी, ट्रिब्यूट होम केयर के मुख्य कार्यकारी अधिकारी जॉन स्नेथ ने बताया कि ट्रम्प प्रशासन द्वारा क्यूबा, हैती, निकारागुआ और वेनेजुएला के प्रवासियों को अस्थायी कानूनी दर्जा देने वाले कार्यक्रम को समाप्त करने के बाद उन्हें नौ देखभालकर्ताओं को नौकरी से निकालना पड़ा। उन्होंने कहा कि आने वाले महीनों में उन्हें हैती के छह और कर्मचारियों को भी नौकरी से निकालना पड़ सकता है।

श्री स्नेथ ने कहा कि उन कर्मचारियों की मृत्यु एजेंसी के ग्राहकों के लिए दुःखद है, जिनमें से कई ने अपने देखभालकर्ताओं के साथ मजबूत संबंध बनाए हुए थे।

“यह उन सभी दूसरी चीज़ों को और बढ़ा देता है जिनके बारे में बुढ़ापे में सोचना पड़ता है,” श्री स्नीथ कहते हैं। “किसी को देखभाल के लिए अपने घर बुलाना ही अपने आप में मुश्किल होता है। और एक बार जब आप ऐसे रिश्ते बना लेते हैं, तो उन्हें खत्म होते देखना बहुत मुश्किल होता है।”

एक सुधार किया गया

18 जुलाई, 2025:

इस लेख के पहले संस्करण में आने वाले हफ़्तों में टोबी और लियोन कूपरमैन सिनाई निवासों से निकाले जाने वाले हैती के कर्मचारियों की संख्या ग़लत बताई गई थी। यह संख्या 30 नहीं, बल्कि 28 थी।