Các viện dưỡng lão và cơ sở chăm sóc tại nhà đã mất đi nhiều nhân viên khi chính quyền Trump có động thái chấm dứt biện pháp bảo vệ trục xuất đối với những người di cư có tư cách pháp lý tạm thời.
Bởi Madeleine Ngo
Chiến dịch trấn áp nhập cư của Tổng thống Trump đang bắt đầu gây áp lực lên lực lượng lao động chăm sóc dài hạn, làm dấy lên lo ngại về tác động lan rộng đến nhóm người cao tuổi trên toàn quốc.
Các nhà cung cấp dịch vụ điều hành viện dưỡng lão và cơ sở chăm sóc tại nhà cho biết họ đã mất nhân viên khi chính quyền Trump có động thái chấm dứt các biện pháp bảo vệ trục xuất đối với hàng trăm nghìn người di cư có tư cách pháp lý tạm thời. Những người Cộng hòa chỉ trích các chương trình này cho rằng chúng đã cho phép người di cư ở lại lâu hơn dự định, và việc chấm dứt các chương trình này sẽ “khôi phục tính toàn vẹn” của hệ thống nhập cư của đất nước.
Tuy nhiên, ngành chăm sóc dài hạn đang phải đối mặt với những thách thức dai dẳng trong việc tuyển dụng nhân viên. Các nhà cung cấp dịch vụ cho biết việc cắt giảm nhân sự có thể đe dọa chất lượng dịch vụ mà họ có thể cung cấp cho nhóm dân số cao tuổi trên toàn quốc. Một số cho biết họ sẽ phải tăng lương để thu hút thêm nhân viên, và họ sẽ phải chuyển phần chi phí tăng thêm sang cho những người đang được chăm sóc.
Vấn đề này nhấn mạnh vai trò quan trọng của người lao động sinh ra ở nước ngoài trong ngành chăm sóc dài hạn. Theo phân tích dữ liệu của Cục Điều tra Dân số từ KFF, một nhóm nghiên cứu chính sách y tế, người nhập cư chiếm khoảng 28% lực lượng lao động trực tiếp cung cấp dịch vụ chăm sóc này. Trong khi đó, người lao động sinh ra ở nước ngoài chỉ chiếm khoảng 19% toàn bộ lực lượng lao động dân sự của Hoa Kỳ.
Katie Smith Sloan, chủ tịch của LeadingAge, một hiệp hội đại diện cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc người cao tuổi phi lợi nhuận, cho biết các chính sách nhập cư của chính quyền Trump đã bắt đầu gây gián đoạn cho các cơ sở trên khắp đất nước khi các nhà cung cấp dịch vụ này bắt đầu sa thải một số người chăm sóc trong những tuần gần đây. Bà cho biết một số nhân viên đã ngừng đến làm việc vì lo sợ cho bản thân và gia đình.
Tác động lớn nhất cho đến nay đến từ quyết định của chính quyền Trump chấm dứt nhiều chương trình cấp quy chế pháp lý tạm thời cho người di cư, cho phép họ sinh sống và làm việc tại Hoa Kỳ. Cuối tháng 5, Tòa án Tối cao đã cho phép chính quyền Trump tạm thời chấm dứt một chương trình nhân đạo cấp quy chế cư trú tạm thời cho hơn 500.000 người từ Cuba, Haiti, Nicaragua và Venezuela.
Chính quyền cũng đã cố gắng chấm dứt chương trình dành cho người Haiti đang sinh sống tại Hoa Kỳ theo Quy chế Bảo vệ Tạm thời, nhằm giúp đỡ những người di cư không thể trở về nước vì điều kiện không an toàn.
Trước khi rời nhiệm sở, Tổng thống Joseph R. Biden Jr. đã gia hạn các biện pháp bảo vệ này đến tháng Hai năm sau. Mặc dù chính quyền Trump đã có động thái chấm dứt các biện pháp bảo vệ này vào tháng Chín, nhưng gần đây một thẩm phán liên bang đã ngăn chặn chính quyền thực hiện điều này. Tricia McLaughlin, phát ngôn viên của Bộ An ninh Nội địa, cho biết chính quyền kỳ vọng “một tòa án cấp cao hơn sẽ minh oan cho chúng tôi trong việc này”.
Bà Smith Sloan cho biết tác động đối với toàn ngành chăm sóc dài hạn có thể trở nên rõ rệt hơn khi chính quyền tăng cường nỗ lực hạn chế người nhập cư vào Hoa Kỳ. Bà cho biết nếu có ít người nhập cư hơn để lấp đầy các vị trí, điều đó có thể dẫn đến việc các viện dưỡng lão và cơ sở hỗ trợ sinh hoạt phải đóng cửa một số khu vực hoặc đóng cửa hoàn toàn. Việc cắt giảm Medicaid, vốn đã được đưa vào dự luật chính sách đối nội mà Đảng Cộng hòa vừa thông qua, có thể gây thêm áp lực cho các nhà cung cấp dịch vụ, bà nói thêm.
Bà cho biết: “Mọi người sẽ không thể sử dụng các dịch vụ khi họ cần vì chúng tôi không thể cung cấp đủ nhân viên”.
Bà Smith Sloan cho biết những nỗ lực của chính quyền Trump nhằm hạn chế việc tiếp nhận người tị nạn đã khiến một số nhà cung cấp gặp khó khăn hơn trong việc tuyển dụng nhân sự.
Các quan chức Nhà Trắng cho biết ông Trump sẽ đảm bảo rằng các lĩnh vực “có lực lượng lao động cần thiết để thành công”.
Abigail Jackson, phát ngôn viên Nhà Trắng, cho biết: “Không thiếu người Mỹ có trí tuệ và bàn tay để phát triển lực lượng lao động của chúng ta, và chương trình nghị sự của Tổng thống Trump nhằm tạo việc làm cho người lao động Mỹ thể hiện cam kết của chính quyền này trong việc tận dụng tiềm năng chưa được khai thác đó đồng thời thực hiện nhiệm vụ thực thi luật nhập cư của chúng ta”.
Nỗ lực siết chặt nhập cư của chính quyền diễn ra vào thời điểm ngành này đang phải đối mặt với một thách thức khác: số lượng người cao tuổi ngày càng tăng. Dân số Hoa Kỳ từ 65 tuổi trở lên đang tăng nhanh chóng , đồng nghĩa với việc ngành chăm sóc dài hạn sẽ cần thêm nhân lực trong những năm tới để theo kịp.
Julia Gelatt, phó giám đốc chương trình chính sách nhập cư Hoa Kỳ tại Viện Chính sách Di cư, cho biết: “Trừ khi có một số thay đổi lớn về tỷ lệ sinh, chúng ta sẽ cần người nhập cư để tiếp tục cung cấp lực lượng lao động mà đất nước cần cho việc chăm sóc người già”.
David Grabowski, giáo sư chính sách chăm sóc sức khỏe tại Trường Y Harvard, cho biết tình trạng thiếu nhân sự tại các viện dưỡng lão, cơ sở hỗ trợ sinh hoạt và các cơ quan chăm sóc tại nhà có thể ảnh hưởng đáng kể đến sức khỏe của người cao tuổi, có khả năng dẫn đến chất lượng chăm sóc và cuộc sống thấp hơn.
Ví dụ, việc thiếu người chăm sóc có thể tạo ra điều kiện không an toàn bằng cách làm tăng nguy cơ té ngã hoặc mất nước, ông nói. Tình trạng thiếu nhân sự cũng có thể dẫn đến chất lượng chăm sóc thấp hơn nếu có ít nhân viên hơn để đảm bảo cư dân được tham gia hoặc sống một cuộc sống có ý nghĩa, ông nói thêm.
Một số người ủng hộ luật nhập cư chặt chẽ hơn cho rằng các nhà cung cấp nên tập trung tuyển dụng lao động sinh ra tại Hoa Kỳ hoặc người nhập cư đã có tư cách pháp lý tại Hoa Kỳ. Steven Camarota, giám đốc nghiên cứu tại Trung tâm Nghiên cứu Nhập cư, một tổ chức tư vấn ủng hộ việc hạn chế nhập cư, cho biết các nhà cung cấp nên tăng lương và phúc lợi để thu hút người lao động.
Ông Camarota cho biết: “Đây là loại công việc mà chúng tôi cần mọi người làm, nhưng sẽ tốt hơn nếu công việc đó trả lương cao hơn và thu hút được nhiều người Mỹ hơn”.
Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng việc tuyển dụng người Mỹ có thể làm công việc nhẹ nhàng hơn và nhận được mức lương tương đương trong các ngành như dịch vụ ăn uống hoặc bán lẻ là một thách thức. Theo PHI, một tổ chức nghiên cứu và vận động tập trung vào chăm sóc dài hạn cho người cao tuổi và người khuyết tật, nhân viên chăm sóc trực tiếp có mức lương trung bình theo giờ là 16,72 đô la vào năm 2023.
“Họ không muốn làm việc này”, Rachel Blumberg, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Toby and Leon Cooperman Sinai Residences tại Boca Raton, Florida, cho biết. “Đó là lý do tại sao chúng tôi phụ thuộc nhiều vào người nhập cư”.
Bà Blumberg cho biết bà đã phải sa thải 10 nhân viên từ Cuba và Haiti vào tháng trước sau khi chính quyền Trump chấm dứt chương trình tạm trú nhân đạo, vốn đã cấp cho họ quyền cư trú tạm thời. Bà dự kiến sẽ sa thải thêm 28 nhân viên từ Haiti trong những tuần tới. Tổng cộng, 38 nhân viên này chiếm khoảng 9% lực lượng lao động của bà.
Bà Blumberg cho biết cơ sở của bà đã tăng lương cho những vị trí đó trung bình 10 phần trăm để tuyển đủ người, và họ dự định chuyển một phần chi phí tăng thêm đó cho cư dân.
Colin O’Leary, giám đốc điều hành của Trung tâm chăm sóc sức khỏe và phục hồi chức năng Laurel Ridge tại Boston, cho biết họ đang chuẩn bị mất tới 10 phần trăm lực lượng lao động trong những tháng tới, phần lớn là do nhiều trợ lý điều dưỡng được chứng nhận của cơ sở này là người Haiti có Tình trạng bảo vệ tạm thời.
Ông O’Leary cho biết: “Tôi không tự tin rằng mình có thể đảm nhiệm được những vị trí đó”.
Ông cho biết cơ sở sẽ phải tăng lương để thu hút thêm người chăm sóc, nhưng việc tìm nguồn kinh phí để trả lương cao hơn sẽ rất khó khăn. Ông cho biết cơ sở có thể phải cắt giảm kinh phí cho một số hoạt động nhất định hoặc hoãn chi phí bảo trì, đồng nghĩa với việc giường cũ có thể không được thay thế thường xuyên.
Ông O’Leary cho biết nếu trung tâm không tìm đủ nhân viên để lấp đầy các vị trí, nhiều nhân viên sẽ phải làm thêm giờ. Điều này có thể dẫn đến chi phí cao hơn và gây thêm áp lực cho nhân viên, ảnh hưởng đến chất lượng chăm sóc mà cơ sở có thể cung cấp.
Theo KFF, người nhập cư cũng đóng vai trò quan trọng trong ngành chăm sóc tại nhà, chiếm khoảng 32 phần trăm lực lượng lao động.
John Sneath, giám đốc điều hành của Tribute Home Care, một cơ quan hoạt động chủ yếu tại Massachusetts, cho biết ông đã phải sa thải chín điều dưỡng viên sau khi chính quyền Trump chấm dứt chương trình cấp quy chế hợp pháp tạm thời cho người di cư từ Cuba, Haiti, Nicaragua và Venezuela. Ông cũng cho biết ông dự kiến sẽ mất thêm sáu nhân viên từ Haiti trong những tháng tới.
Ông Sneath cho biết việc mất đi những nhân viên này đã gây đau buồn cho khách hàng của công ty, nhiều người trong số họ đã xây dựng được mối quan hệ bền chặt với người chăm sóc họ.
“Nó làm trầm trọng thêm tất cả những điều khác mà người ta phải nghĩ đến khi về già,” ông Sneath nói. “Việc mời ai đó đến nhà để được chăm sóc đã khó khăn rồi. Và một khi đã có những mối quan hệ này, thật khó để thấy chúng kết thúc.”
Một sự điều chỉnh đã được thực hiện trên
Ngày 18 tháng 7 năm 2025:
Một phiên bản trước đó của bài viết này đã ghi sai số lượng công nhân Haiti dự kiến sẽ bị sa thải khỏi Khu dân cư Toby và Leon Cooperman Sinai trong những tuần tới. Con số thực tế là 28, không phải 30.
