O acampamento do Centro Comunitário Judaico de Springfield leva alegria a uma população diversificada, incluindo crianças da Ucrânia e do Afeganistão
Por Fonte: Masslive Ron Chimelis | rchimelis@repub.com
Matthew Grochowski frequenta o campo de férias do Centro Comunitário Judaico desde 2015, com exceção de 2020, quando a pandemia de COVID-19 encerrou o campo tradicional.
“Fiquei chocado. Não devastado, mas chocado”, disse Grochowski, um jovem de 15 anos de Somers, que aproveitou as actividades da última semana da época de acampamento de 2022 no JCC da Dickinson Street.
“Tem sido muito divertido. Fiz muitos amigos novos aqui e liguei-me a outras crianças”, disse Grochowski. “As minhas actividades favoritas aqui são a natação e todos os desportos. Toda a gente aqui é fantástica à sua maneira”.
Talvez seja essa a frase-chave do Campo de Férias do JCC, muitas vezes conhecido como JCamp: “à sua maneira”. O campo de férias de um dia celebra as capacidades e interesses individuais no âmbito de uma atividade de grupo.
O campo sempre acolheu crianças de diversas origens, mas este ano a necessidade é mais pertinente do que nunca. Mais de 20 campistas vêm de outros países, incluindo o Afeganistão, onde a tomada do poder pelos Talibãs no ano passado obrigou inúmeras famílias a fugir, e a Ucrânia, devastada pela guerra.
Duas crianças da família Terlyk, da Ucrânia, que se mudaram para Springfield em junho, têm apreciado o campo como uma forma de trazer alguma normalidade e estabilidade às suas vidas. A maioria dos outros campistas internacionais são afegãos.
Pelo menos um jovem curdo da Síria participou e houve representação de países da África Austral.
Dos afegãos que participaram no acampamento deste ano, quase todos sentem que não podem tornar públicos os seus nomes e o seu paradeiro em segurança por receio de que a família e os parentes que ainda estão no Afeganistão sofram represálias. Uma rapariga afegã que apreciou a oportunidade de se divertir no verão foi Manzalyfah, que deu apenas o seu primeiro nome e vive em Greater Springfield.
“Vim para cá no ano passado e não falava inglês quando cheguei”, disse a menina de 13 anos, que vai entrar no sétimo ano. Fala bem inglês e diz que a matemática é a sua disciplina favorita.
“Isto tem sido divertido. A minha atividade favorita é a natação, e o campo também me ajudou a aprender inglês”, disse Manzalyfah.
Para as ucranianas Mariia “May” Terlyk e a sua irmã de 5 anos, Yelyzaveta, o campo de férias tem sido um refúgio da agitação causada pela saída de uma nação mergulhada na guerra, onde o seu pai permanece.
“Sinto-me melhor aqui. Gosto da natação, dos desportos – de todos os desportos”, disse May Terlyk, de 13 anos, que desenvolveu a fluência em inglês.
Por muito grata que esteja pela amizade e atividade em Springfield, a sua casa é a Ucrânia e tem vontade de regressar. Mesmo com a guerra em curso, diz que a sua família está a fazer planos para regressar, possivelmente já no outono.
“Mal posso esperar. Mas as pessoas daqui têm sido muito simpáticas”, disse May Terlyk.
O último dia do JCamp foi sexta-feira. Apesar de os acontecimentos mundiais terem criado um número mais diversificado de membros este ano, Amy Stec disse que a missão sempre foi a inclusão.
Yelyzaveta Terlyk, de 5 anos, originária da Ucrânia, mas atualmente a viver em Springfield devido à guerra, saboreia uma fatia de pizza enquanto participa no campo de férias do Centro Comunitário Judaico de Springfield. (Don Treeger / The Republican) 18/08/2022
“Oferecemos actividades de acampamento, aprendizagem precoce e programação para crianças com diferentes capacidades”, disse Stec, diretor sénior do Programa para a Família e Juventude do JCC. “Por vezes, precisamos de tradutores e trabalhamos com o Serviço Familiar Judaico (de Massachusetts Ocidental) para o conseguir.”
Os campistas incluem jovens que necessitam e beneficiam de atenção individual, quer individualmente, quer em pares com os membros do pessoal do campo. Por vezes, o seu desenvolvimento cresce ao ponto de já não necessitarem dessa atenção individualizada.
Stec disse que incluir crianças com capacidades variadas ou com necessidades especiais é parte integrante da missão do campo. Enquadra-se no título de “Kehillah”, a palavra hebraica para “comunidade”, que cria um programa dentro de um programa em cada verão.
“Kehillah” é outro nome para o departamento de necessidades especiais do centro comunitário, que oferece programas de enriquecimento para crianças, adolescentes e adultos.
As famílias realojadas têm necessidades diferentes à medida que se integram no programa mais alargado. Para as crianças realojadas, a natureza do JCamp cria caminhos para uma melhor comunicação, disse Seth Stutman, diretor de marketing e de membros.
“A música, a dança e o desporto são linguagens universais. Torna-se mais fácil para (as crianças realojadas) aprenderem uma nova língua porque, naquilo que fazemos, muitas coisas transcendem a língua”, disse Stutman.
O campo funciona há mais de 100 anos, primeiro como parte de um campo de dia em Wilbraham e agora sob os auspícios do JCC. Nos últimos anos, atingiu o pico de 330 campistas por semana.
Este ano, mais de 200 crianças participaram semanalmente no acampamento. O programa de oito semanas incluiu um tema diferente todas as semanas para crianças a partir dos 5 anos.
“Oferecemos campos de desporto (semanais), campos de arte ou a experiência tradicional de um campo de férias”, afirmou Stec.
Embora a JCamp esteja a responder ao apelo para ajudar as crianças reinstaladas, especialmente do Afeganistão e da Ucrânia, a ajuda às famílias deslocadas também está a chegar de outras fontes.
Manzalyfah, de 13 anos, refugiada do Afeganistão, diverte-se com um jogo de hóquei no ar enquanto participa do acampamento de verão do Centro Comunitário Judaico de Springfield. (Don Treeger / The Republican) 8/18/2022
Os investigadores da Universidade de Massachusetts Amherst receberam uma subvenção da Blue Cross Blue Shield of Massachusetts Foundation para reproduzir um programa de bem-estar para refugiados que se reinstalaram no condado de Hampden.
Em colaboração com a Ascentria Care Alliance, uma equipa de marido e mulher criou um programa de intervenção para o bem-estar social e emocional. Kalpana Poudel-Tandukar, professora associada da Faculdade de Enfermagem Elaine Marieb, e Krishna C. Poudel, professor associado de educação para a saúde comunitária na Escola de Saúde Pública e Ciências da Saúde e diretor do Instituto de Saúde Global, desenvolveram e testaram o programa com a população butanesa da região
O programa será agora concebido para ajudar os afegãos e os ucranianos deslocados.
A Ascentria Care Alliance, que tem escritórios em West Springfield e Worcester, oferece programas comunitários para refugiados e imigrantes em Massachusetts. A intervenção foi concebida para reduzir as disparidades em matéria de saúde mental entre as populações vulneráveis e introduzirá técnicas para reduzir o stress, resolver problemas, melhorar as capacidades de comunicação, criar redes sociais e promover a saúde.
O campo de férias do JCC tem uma missão diferente para as mesmas populações vulneráveis, integrando as crianças reinstaladas num campo que continua a ser popular também entre os residentes locais. A participação no campo de férias do J-Camp duplicou desde 2021, altura em que teve de se regenerar depois de a pandemia de COVID-19 ter encerrado o campo tradicional em 2020.
Mariia Terlyk, de 13 anos, da Ucrânia mas a viver em Springfield devido à guerra, joga xadrez enquanto participa no campo de férias do Centro Comunitário Judaico de Springfield. (Don Treeger / The Republican) 18/08/2022
Nesse ano, com o acampamento presencial excluído, o centro criou o “Camp in a Box”, com jogos e actividades embalados para famílias e crianças isoladas pela pandemia. Em parceria com o Jewish Family Service, foram produzidas caixas para 225 famílias com baixos rendimentos ou refugiados.
“Participamos no programa de vales da Seven Hills (Foundation), que nos permite atribuir bolsas de estudo a alguns campistas para que possam frequentar os campos a custo reduzido ou gratuitamente. Também oferecemos bolsas de estudo por conta própria”, disse Stutman.
Este ano, foi dado um total de 62.772 dólares a 89 campistas – mais de um quarto de todos os membros do acampamento durante o verão.
Stec espera que, no próximo ano, a população do campo de férias continue a crescer e, provavelmente, regresse aos níveis anteriores à pandemia. Ao fazê-lo, o Centro Comunitário Judaico está preparado para satisfazer todas as necessidades de uma população de campistas que é diversificada, tanto em termos geográficos como de capacidades.
“A inclusão é fundamental em tudo o que fazemos”, afirmou Stec. “Isto aplica-se a crianças de todos os níveis de capacidade e de outros países, como temos vindo a constatar. O nosso pessoal está preparado para dar a estas crianças uma experiência que valha a pena, com base em todas as suas capacidades e necessidades.”
Walid Noor, de 8 anos, e a sua irmã Manzalyfah, refugiados do Afeganistão, frequentam o campo de férias do Centro Comunitário Judaico de Springfield. (Don Treeger / The Republican) 18/08/2022
